压缩比为柴油机气缸总容积与燃烧室容积之比，它的变化，不仅影响柴油机的动力性和经济性，而且影响其启动性能。在设计时每台柴油机都规定了一个最佳压缩比，但在使用中，由于各种相关因素的影响，其压缩比往往会降低。现将压缩比降低的主要原因以及维修过程中应注意的一些问题简述如下：
 
    一、活塞在压缩终了时的位置偏低
 
    ⑴相关零件配合间隙过大。当曲轴主轴承与主轴颈、连杆轴承与连杆轴颈、连杆衬套与活塞销或活塞销与销座孔的配合间隙过大时，在压缩过程中，往往会造成活塞上止点的实际位置下移，使压缩比下降。因此，修理中应将这些配合间隙控制在允许值范围内。
 
    ⑵相关零件变形或主要尺寸极差。例如在磨削曲轴连杆轴颈时，没有调整好偏心距，使磨削后的曲轴回转半径变小；连杆弯曲，使连杆大、小端孔中心距缩短；活塞销座孔铰偏，使活塞销座孔中心线至活塞顶平面距离缩短。这些因素，都会造成活塞在压缩上止点时的位置下移，压缩比下降。因此，修理中应遵守操作规范，保证修理质量；同时在换件时不要忘了检查，不要错换或装用不合格零件。换件时应检查的内容有：曲轴回转半径，连杆大、小端孔的中心距，活塞销座孔中心线至活塞顶平面的距离，机体上平面与主轴承座孔中心线之间的距离。
 
    二、燃烧室容积偏大
 
    ⑴气门与气门座严重磨损，气门下沉量过大(甚至超过极限值)。此时应更换气门与门座圈。
 
    ⑵气缸垫厚度超过设计要求，或人为地增加了缸垫厚度。此时应更换符合要求的缸垫。
 
    ⑶活塞顶部凹坑(燃烧室的组成部分)烧蚀缺损，或换错零件，使凹坑容积过大(可用注水对比法检查)。此时应换用合格的活塞。
 
    ⑷缸盖上的涡流室烧损，或质量不合格，容积过大(可用注水对比法检查)。此时应更换合格的缸盖。
 
值得一提的是，在以上导致压缩比下降的诸多因素中，往往单个因素的影响并不大，但多个因素积累叠加时对压缩比的影响就大了。如上所述，为了使柴油机的压缩比能控制在规定的范围内，关键在于提高修理质量，做好零件的修理、测量和选配工作，在技术要求允许的范围内，尽量选用较小的装配间隙。当柴油机出现启动困难、功率下降、油耗上升而气缸密封性、配气及供油均正常，似乎查不出故障原因时，不要忽视对压缩比的检查。